Jules Kounde: Saya Ingin Berada di Starting Line-Up Prancis

TRIBUN-PAPUA.COM - Apakah Jules Kounde bakal mendapatkan keuntungan dari kemungkinan absennya Raphael Varane dan memainkan Piala Dunia 2022 di Qatar pertamanya sebagai starter?

Segala kemungkinan nampaknya bakal terbuka bagi mantan bek serba bisa Bordeaux yang kini bermain untuk Barcelona itu.

Hanya ada sedikit keraguan bahwa ia bakal menjadi bagian dari skuad Didier Deschamps untuk Piala Dunia 2022, yang akan diumumkan secara resmi pada 9 November, sesaat sebelum ulang tahunnya yang ke-24.

Baca juga: Ketua KKSS Kabupaten Jayapura Jagokan Argentina di Piala Dunia 2022, Wagus Hidayat Fans Lionel Messi

Kepindahan Kounde ke Barcelona, setelah tiga tahun yang sukses bersama Sevilla, tampaknya telah membawa permainannya ke level baru.

Sejak awal musim 2022/23, ia telah menjalani tujuh pertandingan di LaLiga dan menjadi salah satu pemain yang menonjol di sentral pertahanan Blaugrana, termasuk saat dikalahkan Real Madrid 3-1.

Telepas dari kekalahan pada El Clasico itu, Barca telah memenangkan enam pertandingan tanpa pernah kebobolan saat dia dimainkan.

“Dia kuat dalam duel satu lawan satu, mampu mengarahkan rekan satu timnya dengan sangat baik, dan sangat cepat dalam gaya bermain dengan garis pertahanan yang tinggi,” kata Xavi Hernandez, pelatih sekaligus mungkin penggemar terbesarnya, dalam sebuah wawancara baru-baru ini.

“Anda bisa mengatakan bahwa dia selalu fokus dan sangat agresif. Untuk pemain seusianya, dia adalah bek yang luar biasa, memiliki kedewasaan dan kualitas kepemimpinan. Dia sudah bermain di level yang sangat tinggi dan memberi tim perasaan aman yang luar biasa.”

Baca juga: Ketua DPRD Kabupaten Jayapura Jagokan Brasil di Piala Dunia Qatar 2022

Jika ditanya, tak diragukan lagi, Deschamps akan memujinya setinggi langit. Pelatih timnas Prancis itu juga mengapresiasi permainan Kounde dan tidak ragu-ragu untuk menempatkannya ke situasi sulit, meskipun mungkin ia belum sepenuhnya siap menghadapinya.

Seperti yang terjadi pada Juni 2021, dalam penampilan kedua Kounde membela Les Bleus pada pertandingan ketiga babak grup yang krusial di EURO 2020 melawan Portugal yang diperkuat Ronaldo. Laga tersebut berakhir imbang 2-2.

Sebelum pertandingan tersebut, ia hanya bermain selama 45 menit mengenakan seragam Prancis, dalam kemenangan pada laga persahabatan atas Wales dengan skor 3-0.

Namun sejak musim panas 2021, Kounde telah memantapkan dirinya di starting eleven Prancis, menjadi starter sebanyak 10 kali dari 13 pertandingan, seringkali sebagai bek kanan.

Baca juga: Ini Euforia Warga Abepura Papua Sambut Piala Dunia Qatar 2022

Dia telah mengambil banyak pengalaman di level tertinggi, baik di pertandingan UEFA Nations League maupun kualifikasi Piala Dunia.

Lahir di Paris, dengan kewarganegaraan ganda dari garis keturunan Benin-nya, Kounde sekarang berkomitmen untuk Les Bleus, terlepas dari di posisi mana dia diminta bermain.

“Aku terbiasa bermain sebagai bek tengah di sepanjang karierku, tetapi aku akan bermain di mana pun yang diinginkan pelatih,” katanya kepada FIFA.

"Satu-satunya hal yang penting adalah yang terbaik untuk Prancis. Aku ingin menjadi starter, dan jika pelatih berpikir tim akan tampil lebih baik dengan Jules Kounde sebagai bek kanan, aku dengan senang hati menerimanya. Itu tidak masalah."

Terlepas dari apakah Deschamps memilih formasi tiga pemain belakang dengan dua bek sayap ofensif atau garis pertahanan dengan empat bek yang lebih klasik, Kounde dapat berharap memiliki peran untuk dimainkan di Qatar 2022.

Dalam opsi pertama, dia bisa berada di sisi kanan dari tiga bek tengah atau bahkan sebagai bek kanan.

Sementara di skenario kedua, ia hanya akan masuk untuk mengisi tempat Varane, pemain yang sudah mengoleksi 87 caps internasional bersama Prancis.

Sebab satu tempat di posisi bek tengah di sisi kiri kemungkinan besar diisi Presnel Kimpembe, dengan Benjamin Pavard sebagai bek kanan dan Lucas Hernandez di kiri.

Baca juga: Sadio Mane Cedera, Pupus Harapan Perkuat Senegal di Piala Dunia Qatar 2022?

William Saliba, mantan pemain Marseille yang menarik perhatian musim ini bersama Arsenal, akan menjadi pesaing utama Kounde di Qatar jika Varane gagal masuk dalam skuad.

Namun, Saliba memiliki minim pengalaman di panggung internasional, dengan hanya empat caps hingga saat ini, sementara Kounde menjadi sosok yang jauh lebih mapan dalam skuad.

“Aku mendapat panggilan setahun lebih sedikit yang lalu, jadi aku sudah beradaptasi,” kata Kounde.

“Aku sudah bisa menyesuaikan dan menjalankan gaya permainan tim. Aku merasa sangat nyaman dalam tim dan berharap menjadi bagian darinya untuk beberapa tahun ke depan. Ini tim nasional yang sangat bergengsi, dan mewakili negara Anda adalah hal yang besar,” tukasnya (*)

Sumber: FIFA