Turnamen Freeport Junior Cup 2024 Resmi Digelar, 6 Klub Bakal Adu Kemampuan Berebut Juara

Laporan Wartawan Tribun-Papua.com, Marselinus Labu Lela

TRIBUN-PAPUA.COM, TIMIKA- PT Freeport Indonesia melalui Papua Football Academy (PFA) menggelar kompetisi sepak bola usia muda bertajuk Freeport Junior Cup 2024 pada 8-10 Mei 2024 bertempat di Lapangan Sepak bola, Mimika Sports Complex (MSC).

Turnamen edisi perdana ini siap menjadi wadah baru untuk menempa talenta muda pesepakbola muda Papua yang kompetitif dan berkarakter.

Baca juga: Papua Football Academy Menjadi Harapan Lahirnya Pesepakbola Andal dari Papua

Freeport Junior Cup 2024 akan menampilkan lebih dari 200 anak pesepak bola muda yang berasal dari 6 klub dan sekolah sepak bola terbaik yang ada di Timika.

Enam klub tersebut di antaranya, SSB Mimika United, Timika Putra, SSB Saireri, SATP, Kuala Kencana FC (KKFC), dan SSB Wania Imipi. Adapun peserta terdiri dari siswa kelahiran 1 Januari 2008 dan setelahnya, atau usia 14-16 tahun. 

Regulasi ini ditetapkan agar memberikan wadah bagi putra Timika untuk menunjukkan bakatnya sesuai dengan kebutuhan Tim Nasional U-17 yang akan menghadapi AFF U-16 dan AFC Asian Cup U-17.

Nantinya, pada laga final juga akan diselenggarakan Grassroot Festival yang akan diikuti siswa kelahiran 1 Januari 2011 atau kelompok usia 13 tahun. 

Festival ini sekaligus sebagai ajang melihat potensi calon siswa 2011 sebelum digulirkannya PFA Cari Bakat 2024. Freeport Junior Cup 2024 menerapkan sistem grup dan babak gugur. Peserta terbagi dalam 2 grup, terdiri dari 4 klub. Nantinya, bagi 2 tim peringkat terbaik dengan poin terbanyak akan masuk babak semifinal.

Baca juga: Papua Football Academy Cari Bakat 2023 Memanggil Putra Mimika 

Direktur Akademi Papua Football Academy, Wolfgang Pikal mengatakan, pihaknya optimis Freeport Junior Cup 2024 menjadi babak baru kompetisi sepak bola usia muda untuk Provinsi Papua Tengah. 

Wolfgang Pikal berharap, turnamen ini juga menjadi kesempatan emas bagi pesepak bola usia muda di Papua untuk mengasah diri mempraktikan bermain bola mengikuti regulasi yang ada, termasuk bagi tim pelatih dan official lainnya untuk mencari pengalaman positif.

Baca juga: Papua Football Academy, Lebih dari Sekadar Akademi Sepak Bola

"Jadi melalui turnamen ini PFA juga ingin mengenalkan pertandingan dengan standar yang sesuai kaidah sepak bola nasional dan kompetisi yang mengedepankan kepentingan anak. Hal ini mengingat masih minimnya jumlah kompetisi sepak bola kelompok usia yang kompetitif," tuturnya kepada Tribun-Papua.com, Selasa (7/5/2024).

Wolfgang Pikal pada kesempatan itu mengucapkan terima kasih PT Freeport Indonesia atas support sepakbola usia muda di Timika.

"Saya harap dengan turnamen ini, kita dapat menginspirasikan sepak bola di Timika dapat terus berkembang sehingga pesepakbola usia muda di Kabupaten Mimika bisa matang di kompetisi dengan jumlah pertandingan yang cukup," harapnya.

Baca juga: Lawan SSB Timika Putra, Papua Football Academy Raih Kemenangan

Lanjutnya, turnamen ini menjadi pentas menuju kompetisi yang mengedepankan kepentingan anak dan turnamen Freeport Junior Cup juga bisa menginspirasi dan motivasi klub dan SSB lokal menjalankan pembinaan sepak bola di Mimik.

Sementara Direktur dan Executive Vice President Sustainable Development and Community Relation PT Freeport Indonesia (PTFI), Claus Wamafma mengatakan, PTFI mendukung penuh penyelenggaraan Freeport Junior Cup 2024 dalam rangka meningkatkan partisipasi masyarakat Papua dalam olahraga, khususnya lewat sepak bola.

Lanjutnya peran PFA lewat Freeport Junior Cup 2024 sekaligus memberikan wadah kegiatan positif bagi anak muda agar dapat teredukasi mempraktekkan permainan sepak bola yang modern dan mengikuti regulasi yang berlaku.

"Kami yakin melalui Freeport Junior Cup 2024 akan menambah inovasi baru dalam kompetisi pembinaan sepak bola muda kelompok umur di Papua. Ajang ini akan jadi format baru kompetisi usia muda yang kompetitif untuk melahirkan talenta-talenta Pesepak bola Papua yang berkarakter juara," ucap Claus.

Para tim peserta Freeport Junior Cup 2024 juga menunjukkan antusiasme tinggi mereka untuk berlaga dalam match nanti.

Baca juga: Perkembangan Papua Football Academy, Ini Kata Menpora Zainudin Amali

Event ini diyakini bisa menambah pengalaman dan mental bertanding para pemain siswa SSB, sehingga mampu bersaing kompetitif secara nasional maupun internasional.

Sementara Paul Galingging, Pelatih Kepala Kuala Kencana FC mengatakan, pihaknya sangat apresiasi yang tinggi diadakannya Freeport Junior Cup 2024, semoga semakin mengeksplor kemampuan talenta-talenta muda Timika.

Turnamen ini juga memberikan pelajaran, motivasi, mentalitas bertanding pemain dari masing-masing club. 

Baca juga: Pelajaran ‘Mahal’ Papua Football Academy di Bali

"Semoga sukses dan dapat konsisten di tahun-tahun berikutnya untuk sepakbola timika yang lebih baik," ucap Paul Galingging, Pelatih Kepala Kuala Kencana FC.

Pelatih Kepala Timika Putra FC menyebut, sepak bola mengajarkan kita kerja sama, tidak menjadi egois, sepak bola juga mengajarkan kedisplinan, kepemimpinan, keuletan, sportivitas dan fair play, serta kerja keras.

"Pertandingan di turnamen jadi kesempatan emas mewujudkannya," ujar Joe Yandeday.

Sebagai informasi, Papua Football Academy (PFA) adalah akademi Sepakbola junior yang didirikan oleh PT Freeport Indonesia pada 2022 serta diresmikan oleh Presiden RI Joko Widodo. 

Papua Football Academy memiliki visi, memberikan pendidikan dan mengoptimalkan talenta anak Papua menjadi individu unggul yang berintelegensi, kompetitif, percaya diri, adaptif, dan berpeluang menjadi pemain sepak bola profesional di Tanah Air serta Internasional. (**)