Kisah Manusia dan Hiu Paus di Teluk Cenderawasih Papua

Kemunculan hiu paus seperti ini bisa disaksikan sepanjang tahun di kawasan Teluk Cenderawasih, khususnya di perairan Kwatisore. 

Taman Nasional Teluk Cenderawasih (TNTC) mencatat telah mengidentifikasi sebanyak 203 ekor hiu paus.

Rajul menuturkan, kedatangan hiu paus menjadi berkah bagi mereka.

Kehadiran mamalia laut ini biasanya akan diikuti ikan-ikan kecil yang menjadi buruan ikan lain yang lebih besar.

”Ikan-ikan seperti tenggiri, tuna, dan ikan besar lainnya akan datang dan juga bisa mengarah ke jaring bagan. Jadi, kalau hiu paus datang, selain hiburan juga menjadi berkah untuk bagan,” ujarnya.

Sementara itu, seperti halnya Alkis, bagi masyarakat setempat, hiu paus menjadi kebanggaan dan keberkahan, khususnya mereka yang tinggal di kawasan Kwatisore, mulai dari pesisir Sowa, Iruwi, hingga Tanjung Kali Lemon.

Padahal, fauna yang lebih akrab mereka sebut sebagai gurano bintang ini dulu diyakini penanda marabahaya jika memunculkan diri.

”Zaman dulu belum tahu, makanya disebut ikan hantu. Tapi bagus juga, karena ditakuti, jadi tidak ada yang serang atau tangkap hiu paus ini,” tutur Yohan Yamban (53), warga yang tinggal di pesisir pantai Sowa.

Yohan mengungkapkan, hewan yang telah ia saksikan puluhan tahun di pesisir lautnya tersebut turut membawa keberkahan.

Wisatawan yang ingin melihat langsung hiu paus biasanya akan menggunakan jasa perahu di pantai Sowa.

Mereka juga mendapat dampak ekonomi lain dari kehadiran penginapan yang dikelola TNTC di pantai Sowa ini.

Masih misteri

Di sisi lain, kendati telah puluhan tahun hidup di kawasan TNTC, hiu paus diyakini masih menyimpan sejumlah misteri.

Hingga saat ini, belum ada informasi detail tentang pola kehidupan fauna tersebut di kawasan taman nasional.

Misalnya saja, ketimpangan hiu paus jantan dan betina yang teridentifikasi di perairan Teluk Cenderawasih.