Mengenal Suku Maasai di Afrika, Meyakini Penguburan Orang Mati Berbahaya Bagi Tanah

TRIBUN-PAPUA.COM – Kenya menjadi tujuan safari Afrika yang ikonik dan rumah bagi suku Maasai, yang terkenal dengan budaya dan pakaian sumu mereka yang unik.

Suku Maasai merupakan kelompok etnis asli di Afrika yang terdiri dari orang-orang semi-nomaden menetap di Kenya dan Tanzania Utara.

Karena tradisi, adat istiadat, dan pakaian mereka yang berbeda dan tempat tinggal mereka di dekat banyak taman nasional Afrika Timur, Maasai menjadi salah satu kelompok etnis Afrika terkemuka dan dikenal secara internasional.

Maa, bahasa yang berasal dari Nilo-Sahara, yang mereka gunakan, terkait dengan Dinka dan Nuer.

Mereka juga berbicara dalam bahasa resmi Tanzania dan Kenya, Swahili, dan  Inggris.

Baca juga: Suku Munduruku di Pedalaman Amazon, Meski Tak Sekolah Mampu Memahami Konsep Geometri

Sekarang, diperkirakan populasi dari Suku Maasai ini sekitar 900.000 penduduk.

Meskipun pemerintah Kenya dan Tanzania telah menetapkan program untuk mendorong Maasai meninggalkan gaya hidup semi-nomaden tradisional mereka, namun orang-orang Maasai tetap  menjalankan kebiasaan kuno mereka, meskipun perlahan berubah.

Menurut sejarah lisan suku itu, suku Maasai berasal dari utara Danau Turkana (barat laut Kenya) di Lembah Nil bagian bawah.

Mereka berimigrasi ke selatan pada abad ke-15 dan tiba di daratan panjang yang membentang di Tanzania tengah dan Kenya Utara selama abad ke-17 dan ke-18.

Wilayah Maasai mencapai ukuran yang paling dominan pada abad ke-19 ketika mereka menutupi sebagian besar Great Rift Valley dan tanah yang berdekatan dari Dodoma dan Gunung Marsabit.

Saat ini Maasai menyerbu ternak jauh di seberang timur di Pantai Tanga di Tanzania. Dengan menggunakan perisai dan tombak, mereka paling ditakuti karena melempar orinka (pentungan) yang ahli dapat mencapai kurang lebih 100 meter.

Baca juga: Suku Munduruku di Pedalaman Amazon, Meski Tak Sekolah Mampu Memahami Konsep Geometri

Prajurit Maasai yang terkonsentrasi menceritakan perpindahan mereka ke Kenya pada tahun 1852, setelah mengurangi populasi Gurun Wakuafi di tenggara Kenya, para prajurit Maasai mengancam Mombasa, di pantai Kenya. Karena migrasi inilah Maasai sekarang menjadi penutur Nilotik paling selatan.

Maasai 'Emutai' tahun 1883-1902 datang setelah masa ekspansi. Periode ini diliputi oleh epidemi cacar, pleuropneumonia sapi yang menular, dan rinderpest.

Diperkirakan 90 persen ternak dan setengah spesies liar mati karena rinderpest. Periode drastis ini bertepatan dengan kekeringan, pada tahun 1897 dam 1898.

Dimulai dengan perjanjian 1904 dan diikuti oleh perjanjian lain pada tahun 1911, tanah Maasai di Kenya ditebang 60 persen ketika Inggris mengusir mereka untuk memberi ruang bagi peternakan pemukim sehingga membatasi orang Maasai di distrik Narok dan Kajiado saat ini.